As células imunes projetadas podem eliminar bolsões de HIV escondidos nas células das pessoas infectadas pelo vírus. A abordagem poderá permitir que as pessoas infectadas pelo HIV suspendam sua medicação sem risco de ressurgimento do vírus.

As terapias antirretrovirais atuais mantêm o HIV sob controle, mas as células carregadas de vírus persistem no corpo – forçando os pacientes a tomarem remédios por toda a vida.

Warner Greene, do Instituto Gladstone de Virologia e Imunologia, em San Francisco, Califórnia, e seus colegas procuraram uma maneira de reduzir e controlar a quantidade desse HIV persistente.

Os pesquisadores optaram por usar células CAR-T – células imunes que são projetadas para conter e destruir alvos específicos, como células cancerígenas. Neste caso, as células CAR-T matam células infectadas pelo HIV e são direcionadas para seus alvos por anticorpos que podem ser facilmente alterados. Isso confere flexibilidade às células assassinas, que a equipe denominou células CAR-T “conversíveis”.

Nas células sanguíneas de pessoas sob teste, infectadas pelo HIV, as células CAR-T conversíveis reduziram a quantidade de vírus latente em mais da metade em apenas dois dias.

Traduzido de Nature

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