O 21º Simpósio Internacional sobre Medicina para HIV, realizado de 16 a 18 de janeiro, em Bangkok, na Tailândia, analisou os esforços que estão sendo realizados no país para transformar a doença de “epidêmica” para “endêmica”.

Como a maioria dos países membros das Nações Unidas, a Tailândia definiu a meta para eliminar novas infecções de HIV/Aids e chegar ao desejado “Getting to Zero” até 2030. É uma ambição que enfrenta muitos desafios. Os números atuais mostram que o país tem mais de 400 mil pacientes infectados pelo HIV e que 21 por cento deles têm mais de 50 anos.

A melhoria dos tratamentos e a evolução para medicamentos mais eficientes empurrarão um número cada vez maior de infectados para os 50 anos de idade e, na medida em que a data-alvo se aproxima, esses pacientes estão cada vez mais expostos às condições médicas relacionadas à idade.

Ao mesmo tempo, uma pesquisa conduzida pelo Centro de Pesquisas da Cruz Vermelha da Tailândia, em 2016, encontrou 6,2 mil novos pacientes infectados com o HIV por ano – número que representa 17 novos infectados por dia – a maioria, entre a geração mais jovem, especialmente de homens que fazem sexo com homens (HSH).

O diretor do VIH-NAT Tailândia, Praphan Phanuphak, destacou que são necessárias estratégias ativas e coerentes para resolver o problema.

“Embora a situação atual pareça melhor em termos de tratamento médico, o fato de existirem 6,2 mil novos pacientes infectados por HIV por ano não é bom, porque esse número tem se repetido nos últimos seis anos. Sabemos que podemos torná-lo zero. Precisamos analisar as estratégias de outros países, examinar como elas lidam com as situações para enfim analisar e melhorar nossas políticas”.

Phanuphak considera que deve ser feita uma revisão abrangente do manejo da infecção pelo HIV e das infecções oportunistas, paralelamente aos esforços para melhorar o acesso à terapia, bem como às atualizações mais recentes sobre a pesquisa de tratamentos e vacinas contra o HIV.

“O Programa das Nações Unidas para o HIV / Aids – UN-Aids tem como objetivo acabar com a doença em 2030, o que significa que a incidência será alterada de ‘epidemia’ para infecção ‘endêmica’ ou individual. Outro objetivo é alcançar uma redução de 90% em novos pacientes a partir do atual valor global de dois milhões anuais. O fim da Aids também se refere a uma redução nas mortes de pessoas infectadas pelo HIV, bem como pôr fim a estigmatização ou discriminação, que é muito difícil”, afirmou.

O especialista também comentou o resultado de um estudo que acompanhou três mil casais, onde um dos cônjuges estava infectado pelo HIV.

“Após tratamento por três anos, os pacientes perceberam que seus sistemas imunológicos melhoraram, de forma que não adoecem ou morrem por causa da Aids. Mas apesar do nível da doença diminuir com um regime estrito de medicamentos, a infecção permaneceu no corpo”, relatou.

Mas Phanuphak destaca que o resultado mais promissor do estudo foi que nenhum dos parceiros que não possuíam HIV foram infectados. Quwe reforça a campanha “U = U” (Undetectable = Untransmittable” – tradução: indetectável = intransmissível), que indica que se uma pessoa soropositiva para o HIV está sob terapia antirretroviral (TAR) com uma carga viral de HIV indetectável, o vírus não pode ser transmitido a um parceiro sexual.

Como estratégia de prevenção, isso é frequentemente chamado de Tratamento como Prevenção, ou TasP. U = U e os TasP são baseados em dados científicos substanciais. De fato, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA disseram que as pessoas que tomam ARTs diariamente, conforme prescrito, e atingem e mantêm uma carga viral indetectável não têm, efetivamente, nenhum risco de transmitir sexualmente o vírus a um parceiro HIV negativo.

“Portanto, não há razão para discriminação social contra indivíduos infectados pelo HIV no local de trabalho ou em qualquer outro lugar. O gargalo é fazer com que aqueles em risco façam um exame de sangue grátis pelo menos duas vezes ao ano e que todos os outros tenham pelo menos uma vez na vida com o parceiro – supondo que nunca tenham tido relações sexuais com mais ninguém”.

O exame de saúde pode ser anual, mas a maioria das pessoas têm medo de que outras pessoas o escutem. Em alguns casos, mesmo aqueles que sabem que estão infectados se recusam a tomar a medicação porque temem que alguém a veja e fale sobre isso. Outros problemas surgem com tratamento médico abaixo do padrão e resistência a medicamentos ”, explica o professor.

A melhor estratégia

A abordagem ideal é conhecida como o Calendário Estratégico do Tratamento Antirretroviral (START). Esse tratamento global mostrou que indivíduos infectados pelo HIV têm um risco consideravelmente menor de desenvolver a Aids se começarem a tomar antirretrovirais o mais cedo possível, reduzindo assim o risco de transmissão do HIV para parceiros sexuais não infectados.

“O tratamento precoce é definitivamente benéfico para a pessoa soropositiva. Temos realizado campanhas com workshops e várias atividades nos últimos dois anos. Agora queremos legalizar a importação do HIV Self Kit Self Test no mercado tailandês, para que indivíduos que possam ter exposição recente possam obter resultados práticos a tempo de receber mais tratamento médico ”, acrescenta o Dr. Phanuphak.

Além do auto-teste, um dos principais sucessos no tratamento precoce é o acesso à Profilaxia Pós-Exposição (PEP) após 72 horas de uma relação sexual com possível exposição ao vírus, recurso usado em situações de emergência, embora elimine a necessidade de esperar por duas semanas para obter os resultados do teste.

“A PEP deve estar disponível como medida de controle de emergência. Os hospitais em Bangkok devem receber pacientes e prescrever remédios, mesmo que os direitos dos pacientes de terem acesso a tratamento médico – o cartão de ouro – especifiquem outra província. No entanto, o PEP não pretende substituir o uso regular de outros métodos de prevenção do HIV, como o uso consistente de preservativos durante o sexo ou a profilaxia pré-exposição (PrEP)”.

Na clínica onde trabalho, Phanuphak conta que realizam o SameDayART. para garantir que os pacientes recebam o medicamento imediatamente. O SameDayART provou ser muito bem sucedido: dos cerca de mil pacientes infectados pelo HIV, 80% podem começar a tomar remédios no mesmo dia e os demais em três dias. O método está sendo expandido para outras províncias, para que pacientem não deixem de ser atendidos.

A PrEP em uso

A PrEP é outra estratégia eficaz para acabar com a Aids e foi explicada ao simpósio pelo chefe do Programa de Prevenção e Epidemiologia de HIV do Instituto Kirby, Andrew Grulich. É considerada uma intervenção eficaz de prevenção do HIV e pode ser uma potencial mudança de jogo na região.

Na apresentação do seu estudo PrEP – Implementation in Communities in New South Wales (tradução: PrEP- Implementação em Comunidades em Nova Gales do Sul), lançado em março de 2016, Grulich explicou que houve o alcance da sua meta inicial – de atingir 3,7 mil homens que fazem sexo com homens (HSH) – em outubro de 2016, com uma média mensal de recrutamento de 499 pessoas. Atualmente estão sob teste mais de 9,5 mil participantes, o que torna este o maior ensaio clínico da PrEP em todo o mundo.

O lançamento de alto nível, direcionado e rápido da PrEP em New South Wales levou a um declínio de 35% nos diagnósticos estaduais de HIV em HSH, e um declínio de 44% nas infecções precoces por HIV em HSH, níveis sem precedentes desde o início da epidemia do HIV. Isto foi conseguido menos de um ano após a meta de recrutamento ter sido atingida.

Em uma epidemia concentrada com alta cobertura de testes e tratamento, a escala da PrEP levou a um rápido declínio na transmissão do HIV no nível da população.

“Este estudo, no qual a Tailândia também participa, deu resultados impressionantes. À medida que avançamos para 2030, o UM-Aid introduziu o ‘909090’, uma meta ambiciosa de tratamento para ajudar a acabar com a epidemia. Isso significa que, até 2020, 90% de todas as pessoas vivendo com HIV saberão seu status de HIV, 90% de todas as pessoas diagnosticadas com HIV receberão terapia antirretroviral sustentada e 90% de todas as pessoas que receberem antirretrovirais terão supressão viral. Na Tailândia, os primeiros 90 alcançaram 91%, o segundo é de 72%”, explicou.

Traduzido de The Nation